Пастырская забота о военнослужащих всегда была важным делом Церкви Христовой. В разное время окормление военных осуществлялось по-разному. В древней Церкви, ещё в эпоху гонений, количество верующих во Христа солдат и даже военачальников составляло значительное число относительно всего христианского сообщества. Военная среда оказалась удобным пространством для христианской проповеди, а специфические армейские условия помогали воинам воспринимать Благую весть.
Многие воины. христиане приняли мученическую смерть и были прославлены Церковью. На Руси во времена равноапостольного князя Владимира именно дружина составила костяк первой христианской общины. Это определило общую судьбу Православной Церкви и русского воинства на многие столетия вперёд. Конечно, святые воины на Руси— это, как правило, благоверные князья, такие как Александр Невский и Димитрий Донской, или же крупные военачальники, такие как Феодор Ушаков. Но это не значит, что вера во Христа, героизм и жертвенность присущи лишь полководцам. Носителями этих качеств были и простые солдаты. Народная память не сохранила их имён, но в российском сознании навсегда запечатлен образ безымянного русского солдата,«за веру, Отечество и народ живот свой положившего»…
С тех пор многое изменилось. Уже нет того государства, которое опиралось на Церковь и воинство; наступила новая эпоха, навязчиво предлагающая иные ценности и идеалы, но образ неизвестного солдата по-прежнему остаётся священным. И по-прежнему армия и Церковь видят друг в друге единомышленников и соработников.
О том, как осуществляется это сотрудничество в отдельно взятой военной части на территории Нижегородской области, мы беседуем с полковником Георгием Филипповичем Радуловым, подполковником Геннадием Алексеевичем Вязуном и священником Олегом Стручковым.

 Первый вопрос мы адресовали Георгию Филипповичу, командиру одной из воинских частей Ракетных войск стратегического назначения. Несколько лет назад по его инициативе на территории военного городка была построена церковь во имя преподобного Серафима Саровского. Полковник Радулов рассказал, как родилась эта идея и какое место занимает храм в жизни вверенного ему гарнизона.

— Все мы в своё время строили социализм. Но, несмотря на то, что эта идеология в своих моральных принципах близка христианству, она рухнула в начале 1990.х годов. Военные почувствовали крах советской идеологии гораздо острее, чем все остальные. И гораздо острее в нашей среде ощущалась потребность в новых идеологических основах военного служения. Решение этой проблемы заключалось в возвращении к традициям русской армии, основанным на нравственных и патриотических началах православного христианства. Но воспитание личного состава в православных традициях возможно, только если есть храм— место, где офицеры и солдаты могут приобщаться Богу. Именно поэтому мы решили построить свою полковую церковь. Со средствами было тяжело, строительство шло не быстро, но все-таки в конечном итоге мы завершили это начинание. При храме служит постоянный священник, который проживает на территории военного городка. Он активно участвует в жизни нашей части: занимается воспитательной работой с солдатами, приобщает их к церковной жизни и, конечно, заботится и о гражданском населении.

Военную часть и городок Дальнее Константиново-5 окормляет священник Олег Стручков, преподаватель Нижегородской Духовной семинарии. За время своего пастырского служения отец Олег сформировал отчётливое представление о том, как вести пастырскую деятельность в армейских условиях.

— После окончания семинарии я был призван в ряды Вооружённых Сил и сам находился«по ту сторону» армейской жизни. Сейчас я священник и окормляю солдат. Между этими двумя периодами моей жизни прошло восемь лет. Ещё будучи солдатом срочной службы, я видел, что у людей в армии есть интерес к религии. Ко мне, например, по особому относились и солдаты, и командование… Сейчас, являясь священником, я совершенно уверен, что духовное окормление военнослужащих необходимо. Есть известное высказывание, что на войне неверующих нет. Армия ставит человека в экстремальные условия, хотя они не обязательно связаны с военными действиями. Дело в том, что современная молодёжь избалована, изнежена, привязана к родителям и комфорту. Оказавшись на военной службе, эти ребята готовы принять любую помощь, любое слово поддержки, особенно поначалу. И отсутствие друзей и родителей отчасти компенсирует священник. Особенно эта помощь даётся солдату в исповеди и причастии.
Полгода назад состоялся призыв, и командование попросило меня встретиться с новоприбывшими солдатами. Я увидел живой интерес в их глазах, хотя они почти ничего не знают о вере. После присяги все были приглашены в храм, и многие пришли на службу. И хотя ребята крестились всей пятернёй, они вели себя очень искренне и после службы подошли под благословение.

О том, как влияют православные традиции на нравственный облик солдата, рассказывает подполковник Геннадий Алексеевич Вязун.

— В настоящее время всё больше становится верующих солдат. Многие приходят с иконочкой в кармане, с молитвой, некоторые с молитвословом, с благословением батюшки. Солдат без нательного крестика— практически единицы. И мы видим, что ребята, которые воспитывались в православной среде,— духовно и физически крепче. Они дружелюбнее, не допускают неуставных отношений. Очень строго у них развит принцип подчиненности. И нам с ними легче работать. Кроме того, эти парни надёжнее при обращении с оружием. Поэтому, когда мы узнаём, что в призыве есть православные ребята, мы всегда радуемся.
Для нас очень важно, что в военном городке проживает священник. Его деятельность распространяется и на военнослужащих, и на гражданских лиц. Но особенно важно, что батюшка влияет на солдат срочной службы. Наши хлопчики постепенно воцерковляются, учатся молиться, правильно вести себя за богослужением. Многие некрещёные принимают крещение, хотя до службы у них не было таких мыслей. То есть ребят уже воспитывает среда, без нашего специального вмешательства. Мальчишки сами воспитывают друг друга. И появляется желание сходить в храм, в Дивеево съездить, встретиться с батюшкой. Ребята начинают осознавать свою греховность, свои духовные проблемы и ищут помощи у священника. Здесь нет формализма— это их искреннее желание. Кроме того, мы не имеем права вмешиваться в эту сферу и что-то навязывать, это даже законодательно запрещено.

Действительно, присутствие священника в военной части оказывает на солдат серьёзное воспитательное воздействие. Они становятся ответственнее, начинают понимать, что воинское служение основано на постоянной жертвенности. Однако, несмотря на видимые положительные результаты православного воспитания, в современной России не существует института полковых священников. Эту тему поднимает полковник Радулов.

— По моему мнению, в Вооружённых Силах нужно вводить должность полкового священника. Я знаю, что в зарубежных армиях есть капелланы, да ив российской царской армии они были. Слава Богу, что ушли те времена, когда политики нагнетали противоречие между обществом и Церковью. Конечно, необходимой нам сегодня законодательной базы пока нет, но я думаю, что государство постепенно к этому подойдёт, пусть даже потребуется принять поправки к Конституции. Но и в нынешней ситуации Церковь не должна уменьшать активность в своей пастырской деятельности в Российской Армии.
— Пока сотрудничество Вооружённых Сил с Православной Церковью находится на уровне местных инициатив,— продолжает разговор Геннадий Алексеевич.— Наша часть принадлежит Ракетным войскам стратегического назначения, и высшее командование относится к Церкви положительно. Именно поэтому во многих частях Ракетных войск есть собственные храмы. И при главном штабе построен большой храм во имя преподобного Илии Муромца. Командование часто встречается со Святейшим Патриархом, а военные части на местах окормляют гарнизонные священники. Мы стараемся руководствоваться словами русского полководца Александра Суворова:«Молитесь Богу— Он ваш генерал, и защищайте дом Пресвятой Богородицы!»
…Российское общество стоит сейчас перед острым моральным выбором: поддаться ли на приманку западных материалистических ценностей или вернуться к собственным историческим корням, от которых в течение столетий питались русское сознание и культура. Для Российской Армии этот выбор стратегически важен, так как только воспитанный на традициях родной истории и веры солдат способен к жертвенному служению Родине. Это понимают и офицеры, и священники, совместно неся нелёгкое бремя воспитания современного российского солдата.
Материал подготовил
священник Василий Спирин